Vốn đầu tư của Nhật Bản rót vào Trung Quốc đã co hẹp sau làn sóng biểu tình nổ ra vào năm 2012, liên quan đến tranh chấp chủ quyền đối với các quần đảo tại Biển Hoa Đông. Điều này thúc đẩy các công ty Nhật Bản đa dạng hóa danh mục đầu tư để tránh rủi ro.

Trong khi nền kinh tế trong nước hãm phanh tăng trưởng, dân số già hóa và giảm sút, thì các công ty Nhật Bản tìm kiếm cơ hội đầu tư tại quốc gia khác ở châu Á. Những nước này được đánh giá là có nhiều dư địa để phát triển nhờ thu nhập bình quân đầu người thấp và dân số trẻ.

Ngoài ra, thị trường mở cửa thông thoáng và chi phí nhân công rẻ hơn so với Trung Quốc cũng là các nhân tố thu hút doanh nghiệp Nhật Bản.

Theo kết quả khảo sát năm 2015, 48% doanh nghiệp Nhật Bản cho biết họ sẽ mở rộng hoạt động tại Trung Quốc, thấp hơn nhiều so với tỷ lệ 73% trong năm 2011. Trong khi đó, 56% cho biết sẽ mở rộng đầu tư tại 10 nước Đông Nam Á.